Maintenant que j’ai transporté notre bateau (1999 Catalina 320) pour l’hiver et que j’ai eu une saison complète à mon actif avec notre nouvelle hélice tripale EWOL, je voulais offrir quelques commentaires concernant notre expérience avec le changement.
Notre hélice d’origine était une Campbell Sailor à 3 pales fixes, qui avait généralement bien fonctionné pour nous au cours des 12 dernières saisons. Le Sailor est une hélice raisonnablement efficace lorsqu’il avance au moteur dans des conditions de mer relativement calmes. Comme vous le savez, il a été conçu avec un petit rapport de surface de pale afin d’essayer de réduire quelque peu la traînée sous voile. Bien qu’elle ait probablement une traînée inférieure à celle d’une hélice à pales fixes plus traditionnelle avec un rapport de surface de pale plus grand, elle ne peut bien sûr pas rivaliser avec les hélices à mise en drapeau et repliables à cet égard. De plus, la surface réduite des pales entraîne un compromis significatif sur les performances en puissance lorsqu’il est temps d’arrêter le bateau depuis le mode avant. Afin de maintenir une distance d’arrêt adéquate lors de la conduite autour des marinas et d’autres zones surpeuplées, je devrais réduire la vitesse à un degré excessif.
Nous avons remplacé l’hélice d’origine par l’EWOL Orion de diamètre égal, et avec l’aide de votre tableau d’estimation de pas, je pense que nous sommes assez proches du réglage de pas correct du premier coup. Quant à la performance globale de l’EWOL, elle a largement dépassé nos attentes. Les principales raisons du changement d’hélice pour nous étaient (a) de raccourcir la distance d’arrêt que nous considérons comme un problème de sécurité et (b) d’améliorer la vitesse sous voile dans notre région avec des vents principalement légers. Dans ces deux domaines, la nouvelle hélice EWOL a fonctionné à merveille, et je suis confiant lorsque je me rends dans une marina que j’ai un bien meilleur contrôle du bateau. Il est difficile de quantifier le gain de vitesse sous voile sans mesures minutieuses, mais je suis certain qu’il est significatif sur toute la gamme des conditions de navigation en fonction des observations d’autres bateaux autour de nous. De plus, il y avait l’avantage supplémentaire d’améliorer les performances de conduite dans les vagues. Lors de la conduite dans une voie maritime modérée à grande avec l’ancienne hélice, la résistance supplémentaire aux vagues avait tendance à arrêter pratiquement le bateau à chaque crête de vague qui passait (notre région de navigation a des eaux peu profondes et les vagues ont tendance à être relativement petites en hauteur mais très raides avec une courte période). L’hélice d’origine ne pouvait tout simplement pas générer suffisamment de poussée dans ces conditions et parfois vous pouviez entendre l’hélice caviter. La conception et la zone de lame supplémentaire de l’EWOL nous ont aidés à traverser ces conditions avec moins de ralentissement.
L’une de mes préoccupations concernant la transition d’une hélice fixe à une mise en drapeau est que dans des conditions normales de conduite en ligne droite, l’hélice en drapeau souffrirait d’une efficacité moindre en raison (a) du manque de torsion dans les pales qui est nécessaire pour maintenir un pas constant de du moyeu à la pointe, (b) le diamètre relativement grand du moyeu de l’hélice et (c) la plus grande surface de pale qui, bien qu’utile en cas de fonctionnement à forte charge, peut réduire l’efficacité en fonctionnement normal. Pour l’instant, il semble que cette préoccupation était en grande partie injustifiée, car je n’ai remarqué aucun changement significatif dans la vitesse d’alimentation en eau calme ou la consommation de carburant par rapport à l’hélice à pales fixes. Peut-être y en a-t-il, mais je soupçonne que même s’il y en avait, cela pourrait facilement être résolu en ajustant l’angle de tangage.
Enfin, je tiens à vous remercier, ainsi que votre collègue Ivan, pour l’excellent service et le soutien. Vous pouvez être assuré que si nous devions changer de bateau, la décision d’installer un EWOL serait facile.
Cordialement,
S/V Easy Going
1999 Catalina 320

Original Text

Now that I’ve hauled our boat (1999 Catalina 320) for the winter, and having had a full season under my belt with our new EWOL 3-bladed propeller, I wanted to offer some feedback regarding our experience with the change.
Our original propeller was a fixed 3-blade Campbell Sailor, which had generally worked well for us over the past 12 seasons. The Sailor is a reasonably efficient propeller when motoring ahead in relatively smooth sea conditions. As you know, it was designed with a small blade area ratio in order to try to reduce the drag somewhat when under sail. While it likely has lower drag than a more traditional fixed-blade propeller with a larger blade area ratio, of course it cannot compete with feathering and folding propellers in that regard. Furthermore, the reduced blade area lead to a significant performance compromise under power when it came time to stopping the boat from ahead mode. In order to maintain adequate stopping distance when motoring around marinas and other crowded areas, I would need to reduce speed to an excessive degree.
We replaced the original propeller with the EWOL Orion of equal diameter, and with the help of your pitch estimating chart I think we are pretty close to the correct pitch setting on the first try. As for the overall performance of the EWOL, it has exceeded our expectations significantly. The primary reasons for the propeller change for us were to (a) shorten stopping distance which we see as a safety issue and (b) improve speed under sail in our region with predominantly light winds. In both of these areas the new EWOL propeller has performed wonderfully, and I feel confident when motoring into a marina that I have much better control of the boat. It’s hard to quantify the speed gain under sail without careful measurements, but I’m certain it is significant over the full range of sailing conditions based on observations of other boats around us. Furthermore, there was the additional benefit of improved motoring performance in waves. When motoring into a moderate to large seaway with the older propeller, the added wave resistance tended to practically stop the boat with each passing wave crest (our sailing region has shallow water, and the waves tend to be relatively small in height but very steep with a short period). The original propeller just could not generate enough thrust under those conditions and at times you could hear the propeller cavitating. The design and added blade area of the EWOL helped us to power through these conditions with less slowing.
One of my concerns about the transition from a fixed propeller to a feathering is that in normal straight ahead motoring conditions the feathering propeller would suffer a lower efficiency due to (a) the lack of twist in the blades which is needed maintain a constant pitch from hub to tip, (b) the relatively large diameter of the propeller hub and (c) the larger blade area which while helpful in heavily loaded operation can decrease efficiency under normal operation. As of now it seems like this concern was largely unwarranted, as I have not noticed any significant change in calm water powering speed or fuel consumption relative to the fixed bladed propeller. Perhaps there is some, but I suspect that even if there were it could easily be remedied with some tweaking of the pitch angle.
Lastly, I want to thank you and your colleague Ivan for the excellent service and support. You can be assured that if we were to move to a different boat, the decision to install an EWOL would be an easy one.
Kind regards,
S/V Easy Going
1999 Catalina 320